Playas Limpias

Hoy cumplí un hito para mi en FOMILENIO II. Hoy dimos un paso certero para poder hablar en El Salvador de playas limpias. Hoy la campaña de años cobra sentido. El Zonte será el emblema de playas limpias de El Salvador. Hoy comenzó la construcción del sistema de saneamiento (alcantarillado y tratamiento de aguas negras) de la playa El Zonte.

Zonte Surf

Hemos trabajado casi tres años en llegar a este día. Nos hemos puesto de acuerdo entre instituciones públicas, alcaldías, inversionistas, comunidad… todos. Ha sido un proceso participativo, han habido desencuentros, malestares, victorias y alegrías. Hemos luchado por tener una Playa Limpia. Esto es ya una realidad, ya se está trabajando en el alcantarillado de la zona, eso significa que si todos seguimos colaborando podemos recuperar el río El Zonte, que ya no será un río lleno de coliformes fecales, sino un río lleno de vida. Eso significa que una de las mejores playas de surf del país, tendrá la infraestructura necesaria para además ser una eco-playa, si ha esto le sumamos el esfuerzo que se está haciendo con jornadas de limpieza, con impulso del reciclaje, con cuidado de especies en peligro de extinción (tortugas marinas) esto lo convertirá en una playa modelo. Algo de lo que todos los salvadoreños debemos de estar orgullosos.

Este proyecto es un ejemplo que cuando nos juntamos y trabajemos las cosas nos salen bien. Mis más sinceros agradecimientos al equipo de FOMILENIO II (API) que ha trabajado en este proyecto. A Don Coqui (Alcalde de Chiltiupan) a Pupa (Alcalde de Tamanique), a Pedro, Derek y Camilo por quijotes emprendedores, que han creído en El Salvador y que están invirtiendo. Y a todos les recomiendo que vallan al Zonte, que utilicen sus hoteles, que aprendan SURF y que disfruten de un paraíso con playas limpias.

Cumbre Liderazgo e Innovación para la Sostenibilidad

La Cumbre Liderazgo e Innovación para la Sostenibilidad (LIS): Cambiar el Rumbo, reunirá a líderes de Latinoamérica con representantes de algunas de las más importantes organizaciones de la región para refrescar la idea de que es necesario cambiar el rumbo pues, pese a los avances importantes que se han dado, la sostenibilidad sigue siendo un sueño no alcanzado, una visión que aún no cuenta con los niveles de apoyo y compromiso que nuestras sociedades y nuestro planeta requieren.

Ver más información en https://www.cumbrelis.org/

 

San Salvador-Managua (Road Trip)

Este viaje es interesante para realizarlo por carro, existen muchos paradas interesantes que realizar. La verdad en esta ocasión no pude aprovechar para conocer todas las alternativas que se tienen a la mano, la realizar este viaje. El viaje sin escalas y esperando que lo tramites fronterizos sean ágiles puede durar entre ocho a diez horas.

Al salir de San Salvador hay dos alternativas para viajar a oriente, unas es la carretera Panamericana o la litoral. Mi preferida es la carretera panamericana. el viaje es más entretenido, no hay muchas ciudades que atravesar hasta llegar a la frontera. Pero entiendo los que prefieren la litoral, ofrece oportunidades de costa y ahora que el paso por Usulután es mucho más ágil también es practico. Ambas carreteras llevan a la ciudad de San Miguel donde también hay dos alternativas para realizar este viaje. Una es por Santa Rosa de Lima y la otra por el Puerto de la Unión. En El Salvador todo es muy accesible y fácil de visitar. Mientras se realiza este viaje con una pequeñas desviación se puede visitar desde los puntos más altos de El Salvador (Perquín, Morazán) hasta algunas de las mejores playas del país (El Tamaríndo, el Cuco y El Espino). Así como se puede visitar los volcanes Conchagua y el de San Miguel, para estos viajes si se necesitaría por lo menos un día de estancia en la zona.

Si tu idea es llegar lo más rápido posible entonces te recomiendo la carretera panamericana y en San Miguel tomar la ruta militar que pasa por Santa Rosa de Lima, así estarás en el menor tiempo posible en la frontera. Suponiendo que sales temprano de El Salvador, el mejor lugar para probar las delicias locales es San Rafael Cedros. A tres kilómetros de Cojutepeque. En San Rafael Cedros encontraras dos o tres "comedores" con comida a la vista variada que puede ser muy interesantes para los que no han estado en El Salvador.

Antes de llegar la frontera se encontrará la última gasolinera salvadoreña, algo muy útil para los que llevan solo dólares y no quieren comprar Lempiras durante su estancia en Honduras. Aunque hay que advertirles que la gasolina hondureña es de la más barata de Centro América (por lo menos en estos momentos).

La frontera del Amatillo es congestionada y un poco estrecha, sobre todo para los carros más grandes, en estos momentos se construye un nuevo puente fronterizo que ojalá ayude a mejorar la circulación entre Honduras y El Salvador, de momento es complicado y necesitará paciencia para pasar, no por los tramites aduaneros y migratorios que son muy fáciles, sino por el tráfico. 

En Honduras notará el deterioro de las carreteras, manejo con precaución, no querrá que en uno de los tantos baches de la carretera quede parte de su llanta. También tengo que advertirle que hay una alta probabilidad que la policía hondureña le pare para pedirle sus documentos. Le pedirán seguramente si lleva triángulos y extintor. O encontrarán cualquier otra excusa para tratar de ponerle una infracción de transito. Como estas solo se pueden pagar en la ciudad de Choluteca y le supondría un gran tramite, seguramente los oficiales le ofrecerán métodos alternativos para solventar el asunto. Esto es mucho más común de lo que se imagina, así que precaución y no de ninguna excusa para que lo paren. No hay que porque tener que pasar por esta penosa situación.

En la carretera la frontera con Nicaragua no está señalizada, así que siga la rotulación primero hasta Nacaome, luego hasta Jicarogalan y de ahí hasta la ciudad de Choluteca, ahí encontrará rótulos hacia La Fraternidad y Guasaule. Esas son las dos opciones que tiene para ingresar a Nicaragua.

La Fraternidad o El Espino como también es conocida, es la frontera que esta en la  parte montañosa entre Honduras y Nicaragua. El paisajes es agradable y la carretera del lado Nicaragüense se encuentra en muy buen estado. La carretera es un poco sinuosa del lado Hondureño, pero disfrutará su viaje en medio de bosques de Pinos y Robles. Además de eso las vistas al golfo de Fonseca son impresionantes. Luego de pasar por la frontera hay que proseguir por un carretera que pasar por el centro de Nicaragua, entre las montañas y los lagos. Primero por el pueblo de Estelí y luego el desvío hacia Jinotega, Matagalpa y Boaco, zonas muy interesantes por su bosques y áreas protegidas, y más al sur por las inmensas zonas ganaderas. Vale la pena desviarse de la carretera principal y explorar un poco por estos hermosos departamentos Nicaragüenses. Finalmente la entrada a la ciudad de Managua es por la carretera Norte.

Entrando por Guasaule es un paisaje totalmente distinto. La carretera es plana. Se bordea directamente el golfo de Fonseca, el cual se alcanza ver en algunos pocos puntos de la carretera, algunas zonas de manglar y muchas de las camaroneras de la zona. "Guasaule" es una frontera francamente espantosa. Hace mucho calor, esta deteriorada y es laberíntica. Traté de pasar lo más rápido posible por ahí. Bueno la única cosa interesante es que la fronteras Nicaragüenses tiene tiendas duty free, ofrecen muy pocas cosas, pero si quieren encontrar flor de caña a buen precio, este es un buen lugar. La opción de pasar por esta frontera es buena porque es la más recta y la menor distancia en kilómetros, pero el tramo entre Guasaule y Chinandega tiene por lo menos tres años de estar en reparación y antes de eso era francamente intransitable. Al parecer ya casi terminan la pavimentación por lo menos ahora son solos los primeros kilómetros, que son francamente espantosos, una mezcla entre carretera de tierra con unos pocos tramos con asfalto. Aun así es transitable en cualquier tipo de vehículo.

El paisaje es aburrido y desolador, extremadamente árido. Pasas por las ciudades de Chinandega y León. Ya casi al entrar a Managua, el recorrido se torna más interesante, ya que viajas a la par del lago Xolotlán (el lago de Managua) y hay oportunidad de ver un paisaje interesante. La entrada a Managua es para la carretera Nueva a León, por lo que después de pasar la ciudad de León hay que tomar el desvío a mano izquierda, si siguen recto pasaran por la carretera vieja que está completamente inservible.

El viaje a Managua puede tomar entre 9 a 10 horas y son entre 550 y 600 kilómetros dependiendo de ruta se tome.

¡Buen viaje!

Spooky Channel (Dive Log #27)

 Bucear en Roatán es increíble,  aunque para ser totalmente sincero siempre le he tenido un poco de rechazo a esta isla. De las tres islas de la bahía es la más desarrollada, la que tiene más hoteles de lujo y la que tiene más turismo masivo. Pero he descubierto que existe otro Roatán. Uno de personas increíbles, con muy buena vibra, que también buscan como alejarse de la parte comercial de la isla, que miran con lastima en lo que se ha convertido West Bay.

Uno de estos refugios se encuentra en Sandy Bay en un dive shop que se llama Octopus Dive School. Personas 10, ambiente genial y buceo espectacular. En Sandy Bay se puede disfrutar del buceo en el Roatán Marine Park, donde se hacen esfuerzos de conservación buenos para preservar este fabuloso arrecife. En esta zona de Roatán hay buceo interesante zonas espectaculares, pero ninguna como Spooky Channel (el 1 del mapa de arriba).

Este es un canal de unos 95 pies de profundidad, que conecta una "laguna" con el área de mar abierto y la pared de coral.  Entramos al agua como a las 9 de la mañana, después de un breve viaje en bote (15 minutos) desde el muelle del Octupus. En el lado de la laguna hay mala visibilidad, bueno claro esta para estar hablando de Roatán, donde normalmente hay una visibilidad de por ejemplo 50 pies. Pero en la laguna no, la visibilidad es mala, hay algas, para los que hemos buceado en el lago de Ilopango en El Salvador nos resultará familiar el aspecto, si así como aquella sopa de fríjoles verdes de cuando uno desciende en ciertas épocas al lago.

El inicio del canal es rocoso, con algunas esponjas nada más y una pequeña escuela de barracudas se pone al lado nuestro. El cañon es muy amplio como a los 60 u 80 pies, en la parte alta como a 5 pies se cierra mucho. Les recomiendo bucear en las mañanas, así verán los haces de luz que apenas logran penetrar por la parte alta y combinadas con las burbujas crea un ambiente mágico. 

El salir al otro lado del caño todo se ilumina y el azul es más intenso que normalmente, la luz es sorprende, los colores del coral y las esponjas brillan mucho más.  Ahí encontramos un grupo de Black Groupers y una Barracuda (Great Barracuda) que buceo a nuestro lado por el resto del buceo, jugando y pasando encima y al lado de nosotros; a decir verdad hasta un poco intimidante se volvió, era la barracuda más grande que he visto.

Al fin se nos acabo nuestro tiempo y era hora de regresar a la superficie. Fueron 55 minutos de un excelente buceo que se los recomiendo. Además de los meros y barracudas vimos: Permit Jacks, Southern Sennetts, Yellowfin groupers y Dog snapers.

 

Mil gracias Jimena y Tatiana por llevarnos a conocer un excelente spot de buceo!!

Hasta la próxima.

Chichiriviche de la costa

Después de muchas dificultades salimos rumbo al mar. Una excursión privada un sitio de buceo interesante. Salimos a las 9 de la mañana rumbo a La Guaria, a la costa del estado Vargas, cerca de aeropuerto Internacional de Maiquetía, al llegar ahí uno se desvía rumbo hacia Chichiriviche. Hay que pasar por unas zonas sumamente pobladas e industriales, al principio no es una excursión que llame mucho la atención, no hay un gran paisaje, no hay una costa solitaria y azul, es al contrario, muy urbano, muy pobre y muy industrial.

Después de esta zona casa al llegar a Oricao todo cambia, ya te sientes en el caribe, es un primer pueblo interesante, el agua se torna azul profundo, no con los todos de arrecife coralino, pero si con un azul que refleja la pureza del agua y la profundidad de la costa. Desde ahí el camino empeora, haciéndose necesario un vehículo de alto, un rústico como le dicen en Venezuela, no necesariamente un vehículo de doble transmisión, tal vez en época lluviosa si. El camino es estrecho y serpentea sobre unas colinas y farallones que dan al mar azul. La vegetación es pequeña, arbustiva y a ratos xerófita. Imagen un poco contraría a la idea normalmente preconcebida de las inmensas selvas pluviales Venezolana, en esta zona es muy seco y más al oeste llega hasta las dunas del Parque Nacional de los Medanos del Coró. Pero eso es muchos kilómetros al oeste. Aquí estamos a dos horas apenas de Caracas.

Chichiriviche de la Costa es pequeño, casi desierto durante la semana, solo vive de los visitantes del fin de semana, que suelen ser muchos, por lo que se les recomienda tratar de llegar temprano al pueblo si desean conseguir estacionamiento. En el pueblo existen dos operadoras de buceo y están en planes de abrir una tercera. Yo utilicé una llamada Technosub, lo cuales tienen interesantes instalaciones, unos cuartos para los estudiantes, aire acondicionado, y buen equipo para alquilar. Existe un clima de relajación y los preciosos son accesibles.

El buceo es desde la costa, la entrada es suave, sin olas, la temperatura del agua es agradable unos 26ºC. La primera inmersión que realizamos nadamos hasta la punta del margen derecho de la pequeña bahía de Chichiriviche. En este punto ya se sentía un poco más fuerte el oleaje y nadar en la superficie se complicaba un poco, pero nada extremo, ni desagradable. El descensos es fácil y te puede orientar ya que tiene una pared de roca a un lado, lo cual permite saber bien a que estamos descendiendo. La vida marina es caribeña, no muy diferente a lo que encuentras en Roatán, Honduras, es abundante, con pocas formaciones coralinas, tal vez lo más interesante de este buceo sean las rocas que dan refugio a una muchas morenas. Podemos encontrar caballitos de mar, pez obispo, pez aguja, algún que otro mero, así como varias especies de pargos, algunas lisas y pez loro.

A más o menos 100 pies de profundidad hay un cristo que sorprende un poco, es pequeño, pero si entras de lado adecuado, puede ser sorprendente. No hay mayores atractivos en la zona, solo que parece ser propicia como introducción al buceo, o para hacer buceo técnico, ya que la pared baja muchos metros y se pueden ir explorando otro tipo de actividades en la zona.

El segundo buceo fue un poco más de lo mismo, siempre con la emoción de entrar a otro lado y poder tratar de encontrar más especies. Pero poco distinto a la experiencia de haber buceando ahí ya una vez antes. El viaje de regreso es cómodo y cercano, parece ser una muy buena alternativa para bucear estando en Caracas. Hay otras playas cercanas donde se puede bucear y poden organizarse pequeñas expediciones que permitan bucear en estos lugares o ya adentrándose a la costa del Parque Nacional Henry Pittier.

Es una experiencia altamente recomendable, aunque el camino de entrada decepciona un poco entre más se avanza mejor la experiencia. Claro que si se tiene la oportunidad de bucear en Farallón Centinela, La Cienaga o en Los Roques, no duden en hacerlo, pero si solo tienen un día libre y lo quieren aprovechar, Chichiriviche de la Costa es su mejor opción.

Los Cobanos, ¡hoy no!

 

 

Los cobanos es el sitio por excelencia del buceo salvadoreño, es además de los pocos arrecifes rocosos de la costa pacífica y realmente es un patrimonio del país invaluable. Hace unos días tuve el privilegio de ir a bucear a Los Cobanos, nos reunimos en el hotel Los Cobanos Village Lodge, el cual tengo que decir que está muy agradable, los cuartos son amplios, tienen servicio de internet, tienen una pequeña piscina, parqueo suficiente para el hotel, realmente es un lugar digno de considera visitarse.  http://www.loscobanos.com/ pueden revisar su página web para encontrar mayor información. El único problema es que si no vas a bucear y quieres disfrutar de un lindo día en la playa, pues el hotel está situado en la salida de las lanchas de pescadores, buceadores y tours, lo cual es interesante, pero te deja la playa llena de personas y sobre todo llena de botes. Hay que caminar unos 500 metros para encontrar playa donde poder estar tranquilo. Los restaurantes de mariscos son frecuentes en la zona, hay algunos buenos, pero la mayoría requieren de mayores medidas higiénicas.

Nuestro viaje comenzó al abordar la lancha de chepe, que nos iba a llevar a “los mejores” spot de buceo, la verdad es que nos llevo a donde pudo, el día amaneció con mucho viento y el mar estaba muy picado, había olas en un lugar donde normalmente es como una piscina. La entrada fue complicada pero no en exceso, ahí fue cuando nos dijeron que probablemente los únicos lugares donde podría haber buena visibilidad.

El primer buceo fue en un spot llamado “El Palón”, el buceo fue complicado desde la entrada al agua, había muchas olas y lo que logramos que todo estuviéramos listos para descender fue cansado. Al descenso fue sin problemas y por un cabo, hasta los 40 pies la visibilidad fue buena, pero ya al llegar a los 50 o 55 pies no se veía nada, lo más unos tres pies de visibilidad, en se ambiente fue un poco difícil conocer la zona, aunque se ve el abundante coral blanco, algunas escuelas de peces de colores, pero más bien tuve que estar pendiente de las aletas de mis compañeros para no perderme. El lugar es pequeño y hay poco que ver, por lo menos bajos estas condiciones.

El Segundo sitio visitado fue “La Pichelera”, por la abundancia de estos peces en el lugar, el oleaje estuvo peor en esta zona, pero debajo del agua fue muy diferente, por lo menos en la zona de arenas pudimos disfrutar de unos 10 pies de visibilidad, que por lo menos dio la oportunidad de encontrarnos con algunos peces más, incluido un mero ya imponente.  El recorrido dio poco más de si. Las condiciones climáticas fueron malas, espero que Los Cobanos y su encanto me esperen otro día para, porque esta vez, me dijo no.

               

 

El Balsamar

Esta
semana fui a conocer una de las recién nombradas Áreas Naturales Protegidas de
El Salvador, El Balsamar, es un bosque muy interesante, son alrededor de 40 hectáreas
de un bosque húmedo de la cordillera del Bálsamo. Comenzamos el día en llegando
a la sede de la Fundación Gaia, quienes co-administran esta área, en este lugar
tienen un perro muy viejo, un gallo que les regaló una vecina y un micoleón (Potos
flavus) que le decomisaron a alguien que vive cerca del ANP, ahora una
mascota más. Fuimos con ellos por la carretera que conduce a Sonsonate,
luego nos desviamos a San Julián, un pueblo interesante, de los que reflejan el
carácter del interior de El Salvador, de ahí por la carretera que conduce a
Santa Isabel Ishuatán, luego el desvío a Cuisnahuat, hasta llegar a la finca El
Balsamar.

En esta finca se dedican al cultivo del café de sombra, esta la proveen unos
árboles típicos de la zona, el bálsamo, también se dedican a la extracción de
esencia de bálsamo. En el caso de la hacienda, de más de 100 años, se pueden
ver el método artesanal de la extracción del bálsamo, lo cual impregna toda la
zona de ese delicioso olor. Ahí en el caso de la hacienda se encuentra la
entrada al ANP El Balsamar. Es un área boscosa con un par de ríos muy
interesantes. El dosel del bosque es de al rededor de unos 30 a 35 metros, por
lo que se ven ya árboles imponentes, tiene un sotobosque variado y sobre todo
mucha presencia de lianas. Comenzamos a caminar hasta llegar al lindero norte.
Esta travesía es interesante y hay que atravesar uno de los ríos, lo cual lo
hace más agradable. Se puede observar muchas aves, la verdad me llamo la
atención un pequeño halcón que observamos. Los mamíferos en esta pequeña área
son escasos, pero con más cuidado y protección seguramente se irá recuperando
la zona.

Encontramos luego algunos parches de cactus, unas cuevas muy interesantes, pero
sobre todo una impresionante cascada, más de 70 metro de altura de caída
completamente vertical, mirando hacia el valle que forma el río y luego el mar,
la imponente costa pacífica de El Salvador. Un lugar especial donde se puede
sentir la magia del bosque y la pequeñez de los seres humanos en el gran
contexto de la naturaleza. Luego de ver esta maravilla natural, nos dirigimos
de regreso, observando más muestras de la vida en la zona, más mariposas de múltiples
colores, ranas en el río, pequeños peces, hasta tortugas. Llegamos ya en la
tarde de regreso al casco de la hacienda, donde pudimos platicar con la gente
de la zona, los cuales parecen muy interesados en la conservación de la zona.
Este es un lugar que vale la pena conocer. Nos fuimos con la promesa de
regresar pronto y de tratar de ayudar en la conservación de este pequeño
bosque.

Gracias por haberme invitado, por hacerme conocer un lugar impresionante y de
disfrutar de buenas vibras y buena compañía, los invito a ustedes a que conozcan
este bosque.

Hasta el próximo viaje.

P.D. Prometo no olvidar mi cámara la siguiente vez.